住宅建筑作为建筑领域的一个重要部分，在设计之初便应考虑如何降低建筑能耗，从初期的规划布局、建筑设计、结构选型，到后续的建筑选材是整个住宅建筑节能设计成败的关键所在。
1、选址的合理性
住宅建筑的场地选址是节能设计的首要环节，应着重从日照、通风、排水等几方面来考虑。建筑周围的环境可以反映出居住的舒适度，而舒适度也体现了建筑是否具有节能的效果。南北朝向是住宅建筑最主要的设计朝向，是许多地区的合理朝向，其能够使住宅建筑在保证最优日照、通风的前提下避免太阳的东照西晒。但也要结合建筑周围的环境，环境的不同对朝向也有不同的要求。所以，设计规划还应充分考虑地方生态环境的必要条件，选择房屋建筑受气候问题影响最低的坐向。
2、做好朝向规划
房屋建筑的整体朝向，是决定其节能效果的关键因素，因此在设计中应该做好朝向的规划，从而实现自然光的充分利用。设计人员应该充分考虑到当地的气候条件，明确不同季节中自然光源的时长和范围等，使建筑室内设备的使用率得到控制，节约电能并降低碳排放。相较于其他朝向的建筑而言，朝南的建筑在能源节约效果上更加显著，能源节约占比可以达到20%左右，使得建筑的能耗降低。在确定建筑朝向时，也应该考虑到建筑的整体通风效果，防止出现通风不畅和室内闷热的问题，以保障人们舒适的居住体验。对春夏秋冬各个季节的光照时间和光照强度、折射角度等进行严格计算，从而使建筑采光效果得到增强。建筑室内温度会由于良好的采光条件而得到调节，暖通空调的使用率下降，不仅能够保持清新的环境，还能降低资源消耗量。
3、优化通风设计
通风设计也是房屋建筑节能环保设计中的重点，室内空气流通效果会受到通风设计质量的直接影响，也会决定空调系统的综合利用率。首先，应该确保房屋建筑的良好自然通风效果。设计人员应该明确建筑所在区域的风向特点，对建筑的间距进行合理设计，通过自然通风的方式改善内部环境。其次，应该满足人们对舒适性的要求。除了关注气候特征外，还应该关注建筑的楼层高度，确保设计方案的可行性，优化人们的居住环境。最后，还应该优化通风系统。设计人员应该考虑到整体空间方位和建筑密度的影响，使能源消耗量降到最低。
4、屋面节能设计
屋面设计是建筑节能环保设计的重点，设计人员应注重加强屋面的保温隔热设计。例如在进行高层住宅屋面设计时，设计人员采用倒置式屋面防水保温设计并选用挤塑型聚苯乙烯板作为屋面保温材料，这样既能够保证屋面的防渗漏能力，也能有效降低屋面温度，达到节能降耗的目的。在进行幼儿园屋面设计时，设计人员结合建筑用途和外形特征，采用屋面绿化节能设计方案，在钢筋混凝土屋面板上铺上一层土，并种植绿植。这样既能够利用绿植的光合及蒸腾作用减少太阳热辐射对屋面的影响，又能够增加幼儿园建筑结构的观赏性，净化幼儿园附近的空气，为幼儿营造更加健康的环境。
5、合理的平面布置与简单的外观设计
在住宅建筑的设计中，必须充分考量其日照以及通风、遮光等要素的干扰。在东北严寒区域，房屋建筑平面布局应着重考量房间内光照的充足程度。在南方酷热区域，房屋建筑平面布局应着重考量空气流通和遮光。在对住宅建筑实施平面设计时，良好的布局通常可以使其具有优良的节能效果。如把楼道、管道井、电梯、主机房等配建用房布置在房屋建筑的西边，可以合理阻拦西晒；利用房屋建筑窗门的合理设计，产生顺畅的空气流通风道，安排并引导空气流通，既提升了住房室内空调环境下的空气质量指数，也发挥出建筑工程节能功效。住宅建筑外墙、屋顶等外围结构，是调节房屋建筑能耗的关键要素。房屋建筑屋顶受阳光照射，外表温度的改变比其他外围结构对室温干扰更高，坐落于顶楼的住房冬冷夏热状况非常突出。为此，屋顶除设计必需的保温隔热结构对策外，还应从建筑自身设计角度考虑优化措施，如架空屋顶，产生屋顶空气流通，夏天可带走屋顶的辐射热能，冬天关停架空层开口实现对屋顶隔热保温的效果。或使用在楼房顶层板上设计空气流通隔热板或将机器设备间等辅助用房设计在屋顶等对策，产生再次隔热保温，减少屋顶温度，减少对顶楼房间内的温度干扰。在酷热区域，屋顶可利用设计贮水池或屋顶自动洒水系统使屋顶温度明显降低。
