中和：食品工厂（特别是罐头食品工厂）的原料预处理，往往要经过酸、碱作用。例如：凡喷过农药的果蔬，应先用稀盐酸（0.5％～1％）浸泡后，再用清水洗净；有些果蔬需用不同浓度的氢氧化钠溶液去皮，去皮后的果蔬经流动水漂洗后，还要用0.1％～0.3％的稀盐酸中和。这样，罐头食品厂由于原料的预处理就会使排放的污水呈酸性或碱性。在肉类加工厂或者肉制品车间，清洗容器或冲洗地坪亦需用碱液。
食品工业酸性废水中可能含无机酸（如硫酸盐酸、硝酸、磷酸等）或有机酸（如醋酸、草酸、柠檬酸等）。碱性废水中有苛性钠、碳酸钠、硫化钠和胺类等。根据我国工业废水和城市污水的排放标准，排放废水的pH应在6～9之间。凡是废水含有酸、碱而使pH超出规定范围的都应加以处理。通常将酸的含量大于3％～5％的含酸废水称为废酸液，将碱的含量大于1％～3％的含碱废水称为废碱液。废酸液和废碱液应尽量加以回收利用。低浓度的含酸废水和含碱废水回收的价值不大，可采用中和法处理。中和处理的方法很多，以下介绍4种。
①酸性废水和碱性废水混合：若有酸性与碱性两种废水同时均匀地排出，且两者所含的酸、碱量又能够互相平衡时，可以直接在管道内混合，不需设中和池。但是，如排合水情况经常波动变化，则必须设置中和池，在中和池内进行中和反应。
②投药中和：投药中和可处理任何性质、任何浓度的酸性废水。由于氢氧化钙对废水杂质具有凝聚作用，通常采用石灰乳法，因此它也适用于含杂质多的酸性废水。
石灰投加方法有干投和湿投两种。干投法系将石灰直接投入废水中，此法设备简单但反应不彻底，投量为理论值的1.4～1.5倍，一般不采用，通常采用湿投法。
③过滤中和：一般适用于处理少量含酸浓度低（硫酸小于2g/L，盐酸、硝酸小于20g/L）的酸性废水。但对含有大量悬浮物、油、重金属盐类和其他有毒物质的酸性废水不宜采用。滤料可用石灰石或白云石。石灰石滤料反应速度较白云石快，但进水中硫酸允许浓度较白云石滤料低。中和盐酸、硝酸废水，两者均可采用。中和含硫酸废水，采用白云石为宜。
④碱性废水中和处理:对碱性废水，可以向水中鼓入烟道气、注入压缩二氧化碳气体、投入酸或酸性废水等，进行中和反应，形成中性废水。由于烟道气来源方便，二氧化碳制取容易，所以，已被广泛应用。同时，它又是一种既经济又高效的办法。
