基本建设预算估计数（初步设计概算）是基本建设项目初步建筑设计文件中的重要组成部分之一。它也是基本建设项目的管理和监督的重要方法之一。同时也是确定建设项目投资金额、编制基本建设总实施计划、评估项目成本、实施项目技术经济分析和工程结算的重要方法之一。在基础设施项目的可行性报告或规划任务书中，必须有一个重要的投资指标。投资额多少一般依据“产品和规模”的客观需要进行估算，但有时则根据财力的具体情况，事先予以限额控制。这种估算出来的投资额是否符合或接近实际，需要汇总各项开支的内容，以货币指标作为衡量的尺度，这种尺度就是初步设计概算书。初步设计概算书由设计部门负责编制，如果项目是由两个以上单位共同设计，则由总体设计单位负责。
建筑设计概算的作用和意义如下:
一、初步设计概算是编制基本建设总计划和确定和控制资本投资的基础
无论采用多少段设计，在初步设计时均应编制项目设计预算，确定建设项目的总投资额和组成。设计概算经过有关部门批准后，作为项目建设投资的最高限额。在项目工程建设过程中，如果不经过规定的程序批准，原则上不能突破这一限额。
二、设计概算是对项目进行技术经济分析的依据。
评价工程质量，必须对建设项目的各项技术经济指标进行综合评价总成本、单位产品成本、投资回收期、还贷期、内部收益率等指标的计算，必须以建设项目的设计预算为依据。一个投资项目确定之后，在建设前，一般要提出几个不同的方案，通过计算各项技术经济指标进行多方案比较分析，择优选取。
三、设计估算是确定和控制项目阶段投资定额的依据
设计阶段的划分一般取决于项目建设工程规模的大小和技术的复杂程度及设计水平的高低等因素。大中型项目一般采用初步设计和施工图两个阶段。对技术比较复杂的项目需要增加技术设计阶段，采用初步设计、技术设计、施工图三阶段设计。对一些较大型的项目，为解决其总体布局和开发问题，在进行初步设计之前还要进行总体规划或总体设计。大型建设项目建设周期长，一般需要分阶段进行在设计预算中，建设项目的阶段投资额应根据阶段设计的要求确定。
四、设计概算是制定建设项目年度施工计划的基础。
在项目设计中，准确计算了项目建设所需的财力、物力和人力资源。在工程设计中，还确定了施工工期和年度施工计划。在项目设计过程中，初步设计一经批准，即可根据项目初步设计编制项目年度投资计划。
五、设计估算是确定项目贷款金额的依据。
投资项目的资金来源，一是项目投资主体的自有资金，其次是信贷资金，部分项目还能得到赠款、财政无偿拨款或借款等。借贷资金是以项目的名义向有关的金融机构、金融组织等获得的借款，是项目建设资金的重要来源。项目筹措的资金必须能够满足项目建设既定目标的实现，在自有资金等其他资金来源既定的条件下项目设计概算是确定项目贷款额度的依据。
六、设计预算是项目管理的基础
项目管理包括投资项目的设计、项目管理组织与项目招标投标、项目施工管理、项目竣工验收、项目投产准备等工作环节。项目概算是项目管理和项目投资一揽子工作的基础。在工作过程中，项目单位根据批准的设计预算，与项目主管部门签订建设项目投资包干合同。项目单位施工项目投标报价底必须根据项目设计估算确定，不得超过项目设计概算。
