编制基本建设概算，必须根据初步设计资料，按造价构成因素分别计算并汇总起来才能求得。就整个概算而言，设备及工器具的概算相对比较容易，“其他费用”部分的计算也比较方便，它可按国家或地方有关主管部门的法规进行估算。但建筑工程与安装工程造价的确定，需按照工程项目的划分，分层次地逐项计算，然后汇集起来方能算出整个建设项目的造价。工程项目的层次划分一般如下。
一、建设项目
在我国对投资项目的认识经历了一个逐渐深化的过程。建国初期我们将投资理解为基本建设投资，把建设项目称作建设单位，而把建设单位中的某一单项工程称作项目，实际上是指工程项目（计划表中称作“主要工程项目或独立工程项目”）。1960年为适应计划管理和施工管理的需要而分别改称为“建设项目”和“单项工程”。在此期间，建设项目是指基本建设项目其概念是指按照总体设计建设的基本建设项目，一般由一个或多个具有内在联系的单项工程组成。建成后，在经济上可以独立经营，在行政上可以管理，又称建设单位。例如，食品厂是建设项目。
二、单项工程
单项工程是指具有独立设计文件的工程，竣工后能够独立发挥设计文件规定的生产能力或效益，又称工程项目。一个项目是一个建设项目的一个组成部分，一个建设项目可以是一个单独的项目，也可以包括几个单独的项目。生产性建设项目的单项工程，一般是指能够独立生产的车间，包括厂房、设备安装工程、设备、工具、仪器仪表等的购置。如工业企业建设中的生产车间、仓库、锅炉房、办公楼等，通常又称作单体项目。
三、单位工程
单位工程是单项工程的组成部分，一个单项工程可根据能否独立施工划分为若干个单位工程。即单位工程是指单独设计，可以独立组织施工，但不能独立发挥生产能力的工程，如某饮料厂其果汁生产车间是一个单项工程，而生产车间的厂房建筑和设备安装则分别为一个单位工程，通常又称为子项工程。
四、分部工程
分部工程是单位工程的组成部分，一般按照单位工程的部位划分，如房屋建筑单位工程可以划分为基础工程、主体工程、屋面工程等，或按照工种划分为土石方工程、钢筋混凝土工程、装饰工程等。
五、分项工程
分项工程是分部工程的组成部分，如墙体工程可以划分为开挖基槽、垫层、基础灌注混凝土、防潮等分项工程，钢筋混凝土工程可以划分为模板、钢筋、混凝土等分项工程。
