糖醇是一种多元醇,含有两个以上的羟基,但糖醇和石油化工合成的乙二醇、丙二醇、季戊四醇等多元醇不同,糖醇可以由来源广泛的、相应的糖来制取,即将糖分子上的醛基或酮基还原成羟基,而成糖醇。如用葡萄糖还原生成山梨醇,木糖还原生成木糖醇,麦芽糖还原生成麦芽糖醇,果糖还原生成甘露醇等。一般糖醇在自然界的食物中有少量存在,并且能被人体吸收代谢。石油化工合成的多元醇用于有机合成,不能食用。而糖醇不仅能食用,也可以作有机合成制取醇酸树脂和表面活性剂的原料。
糖醇行业发展现状
自上世纪80年代以来，随着国内食品加工业的快速发展以及代糖类产品市场份额逐步提高，我国糖醇行业整体保持良好的增长趋势，需求量呈现逐年增长态势，市场规模不断扩大。预计受益于经济的平稳增长、人们健康观念的不断增强以及食品、饮料、医药、等下游行业的持续发展等因素，以及功能性糖醇作为国际公认的安全的食糖替代品所具有的诸多优势，我国糖醇市场需求仍有着较大提升空间。数据显示，2020年我国糖醇产量达到137.46万吨，同比增长9.08%。2021年我国糖醇产量为152.2万吨，同比增长10.7%。
2012-2020年期间，我国木糖醇产量整体呈现下滑态势。数据显示，2020年我国木糖醇产量从2012年的8万吨下滑到了4.59万吨。估计2021年产量将在5万吨左右，有所回升。
木糖醇广泛应用于化工、医药、食品等领域,可制取表面活性剂、乳化剂、破乳剂、醇酸树脂及涂料,可代替甘油应用于造纸、日用品及国防工业,又是医药工业制造各种药物的原料。其中具体来看，木糖醇主要用于生产口香糖、冰淇淋等大众食品 以代替蔗糖或其他甜味剂。而在这其中，木糖醇在口香糖的应用处于主导地位。
近年来我国休闲食品行业市场规模一直保持着平稳增长态势。数据显示，2020年中国休闲食品产业市场规模约1.29万亿元，同比增长12.43%。估计2021年我国休闲食品行业市场规模将超过1.4万亿元
据中研普华研究报告《2022-2027年木糖醇行业市场深度分析及发展规划咨询综合研究报告》分析
目前进出口方面，我国木糖醇产品主要进行出口，且是全球木糖醇重要出口国。数据显示，2021年我国木糖醇出口数量为42261.2吨，同比增长10.7%;而进口数量只有17.3吨，同比增长34.9%。2021年我国木糖醇出口金额为11571.05万美元，同比下降7%;进口金额为21.64万美元，同比下降36.6%。
