原盐在工业上的用途很广，是化学工业的基本原料，被称为“化学工业之母”。原盐根据来源可分为海盐、湖盐、井矿盐3类，海盐产量占原盐产量总比例超过三成以上。
原盐是经初步晒制或熬制的盐，盐场生产的尚未经盐业运销单位或国家制定的收购单位分配销售的盐，或盐业生产单位为出厂供应销售的盐。一般含杂质比较多，多样作用域工业原料。我国盐的资源极为丰富，用途很广，盐是国家计划分配的重要物资之一，既是国民生活的额必需品，优势工业生产用原料，既是出口商品，又是战略物资。按照盐的产制来源分类，有海盐、池盐、矿盐、井盐、土盐，按照用途分类有食盐(加碘盐)、渔业用盐、工业用盐、农牧业用盐、出口盐等。盐税的定额税率按盐的种类、用途和产区分别规定。其中原盐的主要用途就是工业用盐，因为杂质较多，多用于工业用盐，可以归其为其他盐。
从产地分布来看，中国的制盐工业不断发展，已经形成北方沿海地区大型海盐生产基地，中、东及南地区井矿盐产业带以及西部湖盐生产基地三大制盐产业带。原盐按用途可分为工业盐、食用盐、农牧盐和渔盐。原盐主要下游两碱生产用盐占较大比重，份额约在8成以上。小工业盐主要包括漂染、制革、冶金、制冰冷藏、陶瓷玻璃、医药等行业用盐，食用盐每年的需求量保持相对稳定。
近一年，中国烧碱产量在2022年6月产量为333.5万吨同比2021年6月上涨4.15%。中国纯碱2022年6月产量为249.3万吨，同比2021年6月上涨0.48%。可见中国烧碱、纯碱市场状态低迷，产量无波澜，导致上游原盐产量无法快速上涨，产业发展受限，主要原因是因为对上游原盐产品要求高，但是需求量平缓，导致产业链失去活力，预计未来产业链还会维持低迷走势。
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根据资料显示，中国原盐产业占据最大部分的便是矿井盐，占比46.1%，第二是海盐，占比42.8%，最后是湖盐，占比11.1%。由此可见，我国原盐的主要来源于矿井盐和海盐，矿井盐主要指从地下盐矿或者天然卤水采集并加工制作出来的盐，海盐是将海水引入盐田，经过日晒、蒸发、结晶而成。随着我国化工产业的迅速发展，许多化工园区涉及盐化工产业，并通过规划和设计，将盐化工与石油化工、煤化工、精细化工、新材料化工等相结合，期望依托国内丰富的盐卤资源做大、做强化工园区或化工集聚区。因此在中国大陆原盐主要用于化工产业，用于纯碱和烧碱的制备。根据数据显示，中国大陆应用于化工的原盐消费量占总消费量的88%，其次为食用，用于轻工领域的原盐占比较低。
2016年，中国原盐产量为6309.5万吨，2021年中国原盐产量为5154.6万吨，同比2020年下降了3.91%，2022年上半年产量为2460.1万吨，同比2021年上半年下降1.29%，说明近几年收到疫情的影响，导致产业出现停工的可能性，产量有所下降，随着下游产业链两碱对原盐品质的要求，原盐产量可能会持续的低迷。2017年6月中国原盐产量累计值达2988万吨，当期值为866.8万吨，2022年6月中国原盐产量累计值达2460.1万吨，当期值为593万吨，从数据显示，中国原盐产量不管是累计值还是当期值，都处于下降趋势，但从2022年，中国原盐产量累计值有所回暖，但是当期值依然处于下降趋势。
在提升原盐需求量的同时，也应当考虑对环境的污染。如今，在我国盐化工产业发展速度提高和产业规模扩大的同时，环境污染问题也越来越严峻。盐化工产业在制盐过程中，出现各种废弃物的排放，产业的能源资源消耗在不断提高，并且在不断增加污染物的种类。要相应国家的绿色节能产业原盐才能得持续的良好发展。
根据数据显示，我国原盐进口量大于出口量，但是近两年我国原盐进出口比例在持续减小，说明我国生产优级原盐的技术正在逐渐成熟。下游两碱对高品质原盐需求量也正在增加，逐步淘汰中下等品质原盐，所以对我国原盐技术考验巨大。近年来在稳步推进新型城镇化的拉动下，中国烧碱终端产品市场需求仍将保持较快增长，2021年中国烧碱需求量达3754.47万吨，较2020年增加了211.2万吨，同比增长5.96%，中国烧碱产量大于需求量，部分产品主要用于出口。
